Combien de temps dure la digestion ?

Processus physiologique naturel, le transit gastro-intestinal dure en moyenne 70 heures pour une personne occidentale¹. Parfois, il arrive qu’il soit ralenti, provoquant ainsi de petits désagréments. Pour éviter d’avoir des troubles digestifs, il vaut mieux comprendre comment la digestion fonctionne.

Introduction sur la digestion

Contrairement aux idées reçues, la digestion n’est pas toujours un long fleuve tranquille.

Quels facteurs affectent la durée de digestion ?

Un repas gras, ou riche en protéines, sera plus difficile et long à digérer en raison de la structure complexe des molécules composant les aliments.

La digestion de A à Z

La digestion regroupe toutes les étapes à travers lesquelles un aliment est transformé dans le corps humain.

La digestion buccale : Combien de temps dure cette étape-clé ?

Les aliments ingérés sont broyés grâce aux dents et décomposés par la salive contenant une enzyme appelée amylase. Les aliments mastiqués passent ensuite au niveau du pharynx, à travers l’œsophage, puis arrivent dans l’estomac via les contractions musculaires du tube digestif.²

Passage par l’estomac : durée et processus

Une fois l’aliment arrivé dans l’estomac, ce dernier secrète un mélange d'acides et d'enzymes, notamment la pepsine, qui décomposent les aliments, en particulier les protéines, afin de les rendre accessibles à l'absorption. Cette étape dure entre 2 et 5 heures.²

Le transit intestinal : durée et importance

Grâce à d’autres enzymes, le chyme est davantage dégradé dans l’intestin grêle. Les nutriments nécessaires à nos cellules sont extraits. Plusieurs substances interviennent dans ce processus digestif :

Le suc pancréatique.
Le suc intestinal.
La bile.

Cette étape dure entre 2 et 6 heures.²

La digestion colique : dernière étape et durée

Une fois les nutriments absorbés par les cellules de l’organisme, le reste des déchets alimentaires passe dans le côlon. Les bactéries présentes dans cet organe transforment les résidus non digérés afin de les transformer en matière fécale évacuée par l’anus. La digestion se termine lorsque les selles sont évacuées. Cette étape dure entre 10 et 59 heures.² Ainsi, dans son ensemble, le processus de digestion dure jusqu'à 73h ! ²

Durée moyenne de digestion selon le type d’aliment

Tous les aliments ne se digèrent pas de la même façon.

Aliments rapidement digestibles : fruits et légumes crus

Comme ils contiennent beaucoup de fibres, les fruits, légumes ou graines complètes facilitent la digestion. En effet, les fibres facilitent la digestion en permettant un passage plus rapide et efficient des aliments dans le système digestif.³

Protéines et glucides complexes : viandes

Le temps de digestion de la viande varie, mais prend en moyenne entre 4 et 6 heures pour la plupart des individus. Le temps exact varie en fonction de différents facteurs, comme le stress ou la composition de la viande⁴

Aliments à digestion lente : graisses et produits laitiers

Les produits laitiers sont entièrement digérés en un maximum de 48 heures, selon la forme sous laquelle ils sont consommés (liquide, solide, à pâte dure ou molle…).

Conseils pour optimiser la durée de digestion

Quelques astuces simples permettent d’optimiser le processus digestif.

Choisir des aliments adaptés à son transit

Le transit intestinal est facilité par la consommation d’aliments riches en fibres⁶ , car celles-ci favorisent l’activité bactérienne dans le côlon.

Certains aliments en sont riches. Ils doivent être consommés le plus souvent possible :

Le pain au levain.
Les fruits et légumes cuits.
Les yaourts.⁵

Gestion des repas et rythme alimentaire

Faire 3 repas équilibrés par jour⁷ , matin, midi et soir peut suffire à être en bonne santé. Il est recommandé d’éviter le grignotage entre les repas, afin de ne pas entraver le processus de digestion.

La place de l’hydratation et de l’activité physique

L’eau est essentielle à la santé du système digestif. Bien s’hydrater facilite la digestion et l’évacuation des selles. Il est recommandé de boire au moins 1,5 L d’eau par jour⁶ . Pratiquer une activité physique permet de tonifier les muscles abdominaux maintenant les organes du système digestif. Faire du sport favorise également l’évacuation des selles. Une marche quotidienne de 20 à 30 min est idéale pour faciliter le transit intestinal.

Problèmes digestifs et leurs solutions

Si pour certains la digestion passe inaperçue, d’autres ressentent de petits désagréments tout au long du processus.

Comprendre les troubles digestifs courants

Nausées, ballonnements, brûlures d’estomac, douleurs abdominales, constipation, diarrhée… peuvent témoigner d’une digestion difficile⁸. Elle est souvent provoquée par de mauvaises habitudes alimentaires, ou un repas trop copieux. Le stress, le surpoids, ou encore la grossesse sont souvent associés à une mauvaise digestion.

Conseils pratiques contre les dysfonctionnements digestifs

Des astuces⁹ permettent d’améliorer le confort digestif. Il est préférable d’éviter l’alcool, le tabac mais aussi la sédentarité. Veillez à consommer davantage de fruits et légumes à chaque repas. Enfin, éliminez de votre assiette les aliments frits, épicés, ultra-transformés, acides.

Les compléments et aides naturelles à la digestion

Associés à une alimentation équilibrée, certains compléments alimentaires peuvent faciliter la digestion en raison du calcium¹⁰ ou des plantes¹¹ , qu’ils contiennent.

Favoriser le processus de digestion est essentiel pour rester en bonne santé. Privilégiez à chaque repas des aliments faciles à digérer, riches en fibres. Vous permettrez ainsi à votre corps de mieux absorber les nutriments essentiels à l’organisme.

FAQ : Vos questions sur la digestion

Pourquoi la digestion est-elle plus lente le soir ?

La digestion est facilitée en position assise ou debout. Il est donc recommandé de prendre le dernier repas de la journée environ 2 h ¹² avant d’aller se coucher. Évitez également les repas trop lourds.